水牛是热带、亚热带地区的大型经济动物，具有体格健壮，性情温顺，耐高温、高湿气候，耐粗饲，抗病力强，使用年限长等优点。

水牛对粗饲料能量和粗蛋白质的转化率高，对粗纤维的消化能力强，它能充分利用大量不能为人类和其他畜禽所直接利用的青粗饲料，把农副产品转变为人类所必需的营养齐全的食品，且不与人畜争粮。

常见的水牛饲料有以下几种：

母水牛一般3岁左右能开始产奶，一个产奶周期为300天左右，产奶的黄金期一般出现在产犊第2胎到第4胎时。母水牛饲养管理得当可一直产奶至15岁到20岁。